ESTENOSIS
¿Qué es la estenosis?
La estenosis de canal es el estrechamiento del canal vertebral, el espacio por donde pasan la médula espinal y las raíces nerviosas.
Cuando este espacio se reduce, las estructuras nerviosas pueden quedar comprimidas, provocando dolor, hormigueo o pérdida de fuerza en la espalda y las piernas.
Aunque puede aparecer en cualquier nivel de la columna (cervical, torácico o lumbar), la estenosis lumbar es la más común, especialmente a partir de los 50 años.
Tipos de estenosis
Según su localización, distinguimos:
- Estenosis central: el estrechamiento afecta al canal principal por donde pasa la médula o la cauda equina.
- Estenosis lateral o foraminal: el estrechamiento se da en las zonas por donde salen las raíces nerviosas hacia las piernas o brazos.
- Estenosis combinada: se afectan ambas zonas (central y lateral).
La localización determina los síntomas y el tipo de tratamiento más adecuado.
Causas comunes de la estenosis
La causa más habitual es la degeneración del canal vertebral asociada al envejecimiento. Sin embargo, existen otros factores:
- Artrosis y desgaste de las articulaciones vertebrales.
- Engrosamiento de ligamentos que ocupan espacio dentro del canal.
- Hernias discales que comprimen los nervios.
- Desplazamiento vertebral (espondilolistesis).
- Traumatismos o fracturas previas.
- En casos menos frecuentes, causas congénitas (canal estrecho de nacimiento).
En general, la estenosis es el resultado de varios procesos degenerativos combinados que reducen el espacio disponible para los nervios.
Síntomas más frecuentes de la estenosis
Los síntomas varían según el nivel afectado, pero los más comunes en la estenosis lumbar son:
- Dolor lumbar que puede irradiarse a glúteos o piernas.
- Sensación de pesadez, calambres o debilidad al caminar.
- Claudicación neurógena: necesidad de detenerse al andar por dolor o adormecimiento, que mejora al sentarse o inclinarse hacia adelante.
- Pérdida de sensibilidad o sensación de “acorchamiento” en las piernas.
- En casos más severos, alteraciones de la fuerza o del control de esfínteres.
Estos síntomas suelen evolucionar de forma lenta y progresiva.
¿Cómo se diagnostica la estenosis?
El diagnóstico combina la exploración neurológica con pruebas de imagen, principalmente resonancia magnética (RM) o TAC, que permiten ver con precisión el grado y nivel de compresión. En Vanecen, el estudio radiológico detallado y la valoración clínica permiten establecer un plan de tratamiento adaptado a cada paciente.
Tratamiento de la estenosis
Cómo se corrige la estenosis
El tratamiento depende de la gravedad y los síntomas del paciente:
1.Tratamiento conservador: en casos leves o moderados:
- Fisioterapia y ejercicios de fortalecimiento, para estabilizar la columna.
- Medicamentos antiinflamatorios o neuromoduladores.
- Bloqueos o infiltraciones epidurales, que alivian la inflamación del nervio.
- Reeducación postural y actividad física controlada.
Este enfoque busca mejorar la calidad de vida y mantener la movilidad sin cirugía.
2.Tratamiento quirúrgico: cuando los síntomas son severos o no mejoran con el tratamiento conservador, se valora la cirugía descompresiva, que tiene como objetivo liberar los nervios comprimidos.
Las técnicas más comunes incluyen:
- Laminectomía descompresiva (retirar parte del hueso o ligamento para ampliar el canal).
- Artrodesis o fijación vertebral, cuando existe inestabilidad asociada.
- Cirugía mínimamente invasiva, que permite una recuperación más rápida y menor dolor postoperatorio.
En Vanecen, nuestros especialistas en neurocirugía y columna aplican las técnicas más avanzadas para restaurar el espacio del canal y mejorar la función neurológica del paciente.
¿Cuándo es grave la estenosis de canal?
Debe considerarse grave o urgente cuando provoca:
- Pérdida de fuerza en una o ambas piernas.
- Dificultad para caminar más de pocos metros sin dolor.
- Incontinencia urinaria o fecal.
- Dolor que no responde a medicación o fisioterapia.
Estos síntomas pueden indicar una compresión nerviosa severa que requiere valoración quirúrgica inmediata.
Recuperación y pronóstico
Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, la mayoría de los pacientes con estenosis de canal lumbar recuperan su movilidad y reducen significativamente el dolor.
Tras la cirugía, la rehabilitación supervisada permite volver progresivamente a la actividad normal, con mejor calidad de vida.
Especialistas en columna vertebral
En Vanecen diagnosticamos y tratamos la estenosis de canal con un enfoque integral: evaluación clínica, diagnóstico por imagen, fisioterapia avanzada y cirugía mínimamente invasiva cuando es necesaria.
Nuestro objetivo es claro: aliviar el dolor, proteger la función neurológica y devolver la movilidad al paciente.
